Hola Elena con mucho gusto te respondo
Recordemos rápidamente que el SEM es el hermano del SEO pero recordemos que el SEM es el uso de herramientas y estrategias que nos ayudan a optimizar la visibilidad y a aumentar la accesibilidad de los sitios y páginas web gracias a los motores de los búsqueda.
Básicamente hablando el SEM se refiere únicamente a las campañas de anuncios pagos en buscadores como Google Bing, o Yahoo.
Este mismo ayuda a mejorar la visibilidad de la marca y a dirigir público calificado a tu sitio web (personas que cumplen con unas característica específicas) de manera rápida.
O dicho de otra forma mas sencilla es una herramienta de publicidad de paga para mejorar el posicionamiento y visibilidad de cualquier sitio web.
Espero haya logrado resolver tu duda 